[Formenosse]

Есть у меня такой минус, если меня как следует не пнуть, до конца дело не доведу. Но иногда лучше оставить как есть, чем дальше выдавливать из себя по слову.
Парочка текстов, я бы даже сказал отрывков из текста. Ни завязки, ни кульминации, ни окончания. Смысла тоже нет.
Друг с другом никак не связаны. Первый появился из идеи, второй из одной-единственной фразы.


Торопливым взглядом я окинул комнату. В глаза бросился лежащий на столе конверт, я невольно протянул руку и пододвинул его к себе. В графе «получатель» было указано мое имя, обратный адрес не проставлен.
Я подумал, что это от нее. Нет, не так. Я был уверен, что это от нее.
Пару секунд подержав конверт в руках, я аккуратно вскрыл его, вытащил сложенный вчетверо лист бумаги. Развернул, ожидая увидеть ее крупный, с множеством завитушек почерк, и не увидел.
Лист был пуст, только в центре прыгающими печатными буквами было написано одно-единственное слово.
- Рентарн, - негромко проговорил я. Потом, подумав пару секунд, прочитал наоборот – Нратнер. И что это?
Посмотрел сквозь лист на мигающую лампу. Ничего. Достал из кармана зажигалку, пару раз повернул колесико, высекая искру. Немного подержал письмо над огнем, чертыхнулся, торопливо потушил вспыхнувший уголок, но больше никакого текста не проявилось.
Я хмыкнул, сжал письмо в кулаке и быстро вышел из комнаты.

***

Здесь было достаточно светло, хотя никакого источника света я не заметил. Неба или потолка видно не было, все, что выше десятка метров, застилала плотная дымка. Что-то едва слышно гудело. Под ногами – ровная матовая поверхность темно-серого цвета. Я присел на корточки и осторожно провел по ней кончиками пальцев. На ощупь поверхность оказалась теплой, гладкой, как зеркало, и словно пульсировала изнутри. «Живая» - закралась в голову странная мысль, но я сразу же отогнал ее, как совершенно абсурдную.
Но главное – вокруг множество серых коробок, выстроенных в высоченные башни. Серые стены превращали окружающее пространство в громадный лабиринт, местами коробки были измазаны чем-то темным. Отчетливо пахло кровью. Меня передернуло.
Гудение изменилось, стало похоже на урчание громадного двигателя. Я медленно побрел между коробок, пытаясь удерживать одно направление. Шаги раздавались гулким эхом, постарался ступать тише. Через некоторое время почувствовал, что заблудился.
Я уселся на одну из коробок, уперся локтями в колени, положил подбородок на сплетенные пальцы. Не просидев и минуты, вскочил, со злости пнул серую «стену». Сверху упало несколько коробок, одна от падения раскрылась, из нее с тихим шелестом высыпалась исписанная мелким текстом бумага. Я подобрал с десяток листов, быстро пробежался взглядом по ровным строчкам.
Чьи-то мысли, воспоминания, эмоции, надежды, страхи были подробно записаны вплоть до последней запятой. Создавалось устойчивое чувство, что я читаю это напрямую из чужой головы.
- Что за… - заканчивать мысль я не стал. Вдалеке блеснуло что-то ярко-оранжевое, моргнуло, исчезло, и сразу же появилось снова, но гораздо ближе.
Я невольно потянулся к правому плечу, за которым обычно находилась рукоять меча, но вместо привычного холода железа пальцы нащупали пустоту. Про себя фыркнул: «Как будто я не знаю, что там ничего нет».
Ярко-оранжевое снова пропало и снова вернулось. Теперь можно было ясно различить человеческую фигуру, как будто сплетенную из оранжевых и черных лент – сквозь щели в торсе отчетливо проглядывал местный серый пейзаж. На голове горели два ярко-желтых огня, по форме напоминающих глаза. Существо стремительно приближалось.
Оказавшись в метре от меня, оно подняло с пола лист бумаги, повернуло обратной, чистой стороной и сунуло мне в руки. На бумаге одно за другим начали появляться слова. Сначала одно осмысленное предложение, потом с небольшим промедлением второе:
«Разве мама тебе не говорила, что копаться в чужой памяти плохо? И, к тому же, чревато физическими увечьями?»
Я перевел взгляд с бумаги на существо, потом обратно, безуспешно пытаясь убрать с лица удивленно-растерянное выражение. Наконец, ответил вопросом на вопрос:
- А тебя разве мама не учила, что неплохо бы знать хотя бы элементарные правила маскировки?
Оно издало странный щелкающий звук, в равной степени похожий как на смех, так и на крики ярости. Я решил, что пусть лучше будет первое и тоже усмехнулся.